Introducción a la otitis media y su tratamiento
¿Qué Es La Otitis Media?
La otitis media significa inflamación del oído medio. La inflamación ocurre como resultado de una infección. Puede suceder en uno o en los dos oídos. En los niños la otitis media es la causa más frecuente de las consultas al médico. También es la causa más frecuente de la disminución de la audición en los niños.
A pesar de ser más común en los niños pequeños, también afecta ocasionalmente a los adultos. Ocurre más frecuentemente en el invierno y en los primeros meses de la primavera.
¿Es Serio?
Sí, es serio, por el dolor intenso y la pérdida auditiva que puede producir. La disminución auditiva, especialmente en los niños, puede dificultar el aprendizaje y aun retardar el desarrollo del lenguaje. Sin embargo, si se trata pronto y efectivamente la audición se puede restablecer totalmente.
La otitis media, también es algo serio porque la infección puede diseminarse a las estructuras vecinas de la cabeza, especialmente los mastoides (la parte del hueso que forma el oído). Por lo tanto, es muy importante reconocer los síntomas (vea la lista más adelante) de la otitis media y lograr la atención inmediata de su médico.
¿Cómo Funciona El Oído?
El oído externo capta el sonido. El oído medio es una cavidad, del tamaño de un garbanzo, separada del oído externo por una membrana fina como papel, el tímpano. Unidos al tímpano hay tres huesesillos. Cuando una onda sonora choca contra la membrana, ésta vibra y pone en movimiento la cadena de huesesillos que trasmiten el sonido al oído interno. El oído interno transforma la vibración en señales electricas y las envía al cerebro. El oído interno también ayuda a mantener el equilibrio de la persona.
La presión del aire del oído medio sano es igual a la presión del aire del ambient exterior, permitiendo así la vibración libre. El aire entra al oído medio por la trompa de Eustaquio que conecta a éste con la parte posterior de la nariz. Cuando Ud. bosteza y siente un ruido en el oído, la trompa ha enviado una pequeña burbuja de aire para igualar la presión.
¿Cuál Es La Causa De La Otitis Media?
El bloqueo de la trompa de Eustaquio debido a un resfrío, la alergia, o una infección de la vía respiratoria superior y la presencia de virus o bacteria llevan a la acumulación de líquido (una acumulación de pus y moco) detrás del tímpano. Esta infeción es la otitis media aguda. La acumulación de pus bajo presión en el oído medio causa el dolor, la inflamación y el enrojecimiento. Como el tímpano no puede vibrar correctamente la audición puede disminuír.
A veces el tímpano se rompe, y el pus sale del oído, pero es más común que el pus y el moco permanecen en el oído debido a la inflamación de la trompa de Eustaquio.
En muchos casos, cuando ha pasado la infección del oído medio, la efusión permanece y se hace crónica, durando semanas, meses o años. Esta forma se llama efusión del oído medio o otitis media serosa. Esta condición facilita y repetición frecuente de la infección aguda y puede causar dificultades en la audición.
¿Qué Va a Pasar En La Consulta Médica?
Durante el examen, el doctor usará un otoscopio para evaluar el oído. Con ello, buscará enrojecimiento o la presencia de líquido detrás del tímpano. Con una suave presión de aire, controlará si la membrana se mueve. Si ésta no se mueve o si está roja probablemente hay una infección.
Se pueden realizar otras pruebas. Por ejemplo:
- Al presentar tonos diferentes un audiograma verifica la pérdida auditiva.
- Al medir la presión de aire en el oído medio, el timpanograma determina como funciona la trompa de Eustaquio y si se mueve la membrana timpánica.
¿Cuáles Son Los Síntomas?
En los bebés y los infantes observe:
- Si se jalan o se rascan la oreja (especialmente si muestran los siguientes problemas)
- Llanto, irritabilidad.
- Fiebre
- Vómitos
- Derrame del oído
En los niños, adolescentes y adultos busque:
- Dolor de oído
- Sensación de presión u oído lleno
- Problemas auditivos
- Mareo, pérdida de equilibrio
- Nausea, vómitos
- Derrame del oído
- Fiebre
Recuerde sin un tratamiento adecuado, una infección del oído puede causar la pérdida crónica o permanente de la audición.
La Importancia De La Medicación
El doctor puede prescribir uno o más medicamentos. Es importante que se los tome como está indicado y que se presente para las citas posteriores con el médico. En muchos casos los antibióticos que combaten la infección quitan el dolor rápidamente; pero la infección necesita más tiempo para curarse. Por lo tanto es importante tomar el medicamento todo el tiempo indicado. Otros medicamentos que puede prescribir el médico son los antihistamínicos (para alergias) y los descongestionantes (especialmente para los resfríos).
A veces el doctor receta medicina para reducir la fiebre o el dolor. Las gotas analgésicas pueden calmar el dolor del oído. Llame a su doctor si tiene preguntas sobre las recetas o si no se alivian las molestias.
¿Qué Otro Tratamiento Puede Ser Necesario?
La mayoría de las veces la otitis media se cura con la medicina debida y el tratamiento en casa. Sin embargo, en muchos casos su médico puede recomendar tratamiento adicional. Se le puede recomendar una operación que se llama miringotomía que consiste en una pequeña incisión en el tímpano para sacar el líquido y aliviar el dolor. Esta incisión sana en pocos días casi sin cicatriz o lesión de la membrana. La abertura puede cicatrizar tan rápido que se cierra antes de que la infección o el liquido haya desaparecido. Se puede colocar un tubo de ventilación en la incisión, evitando la acumulación del liquido y mejorando la audición. El cirujano elige un tubo de ventilación que permanecerá el tiempo necesario para que la infección del oído medio y la trompa de Eustaquio se normalicen?varias semanas o varios meses. Durante ese tiempo hay que proteger los oídos del agua porque ésta puede producir una infección. Por otra parte el tubo no causa problemas y se notará una mejora de la audición y una disminución de las infecciones del oído.
La otitis media puede volver a presentarse como consecuencia de los adenoides o las amígdalas crónicamente infectados. Si éste es el caso el médico podrá recomendar la extirpación de uno o ambos que se puede hacer al mismo tiempo que se coloca el tubo de ventilación.
La alergía también puede necesitar tratamiento.
Por Lo Tanto Recuerde
La otitis media generalmente no es un problema serio si se trata a tiempo y correctamente. Con la ayuda de su médico Ud. o su hijo podrá rapidamente oir y sentirse mejor. Cumpla con el plan de tratamiento y visite su médico hasta que éste le diga que su condición esté totalmente curada.
Ear
Autoimmune Inner Ear Disease
Buying a Hearing Aid
Child's Hearing Loss
Cholesteatoma
Cochlear Implants
Dizziness and Motion Sickness
Doctor, Please Explain Ear Tubes
Doctor? ¿Por Qué a Mi Hijo Le Duele El Oído?
Doctor? ¿Qué Causa El Ruido En El Oído?
Ear Infections and Earache
Ear Plastic Surgery
Ears and Altitude
Earwax
Fact Sheet: Better Ear Health
Fact Sheet: Hyperacusis -- An increased sensitivity to everyday sounds
Fact Sheet: Know the Power of Sound
Fact Sheet: What you should know about otosclerosis
Fact Sheet: Your Genes and Hearing Loss
How the Ear Works
Infant Hearing Loss
Loudness-Scale
Meniere's Disease
Noise & Hearing Protection
Perforated Eardrum
Swimmer's Ear
Tinnitus
Why Do We Fall?
Throat/Mouth
Coblation Tonsillectomy Download MP3 [26 MB]
Bell's Palsy
Doctor? ¿Para Qué Sirven Las Amígdalas Y Los Adenoides?
Fact Sheet: About Your Voice
Fact Sheet: Effects of Medications on Voice
Fact Sheet: Laryngeal (Voice Box) Cancer
Fact Sheet: Nodules, Polyps, and Cysts
Fact Sheet: Tips for Healthy Voices
Fact Sheet: Tonsillectomy Procedures
Fact Sheet: Vocal Cord Paralysis
Fact Sheet: Voice Disorders
Fever Blisters and Canker Sores
Gastroesphageal Reflux (GERD) & Laryngopharyngeal Reflux (LPR)
Hoarseness
Salivary Glands
Smell & Taste Disorders
Sore Throats
Swallowing Trouble
Temporo-Mandibular Joint
Tonsils and Adenoids
Head and Neck Surgery
Children and Secondhand Smoke
Ear Plastic Surgery
Facial Sports Injuries
Fine Needle Aspiration
Head and Neck Cancer
Nose Surgery FAQs
Spit Tobacco
Thyroid Gland
Cancer
Fact Sheet: Laryngeal (Voice Box) Cancer
Head and Neck Cancer
Spit Tobacco
Pediatric
Child's Hearing Loss
Children and Secondhand Smoke
Fact Sheet: Child Screening for Hearing Loss
Fact Sheet: Tonsillectomy Procedures
Infant Hearing Loss
Pediatric Sinusitis
Tonsils and Adenoids
About Otolaryngology
What Is An Otolaryngologist?
Nose
Airflow Pathway 1
Airflow Pathway 2
Allergies and Hay Fever
Antihistamines, Decongestants, and "Cold Remedies"
Cillary Flow of Mucous Membrane
Continuous Positive Airway Pressure (CPAP)
Diet and Exercise Tips to Avoid Sleep Apnea and Snoring
Drainage Path Close-Up
Drainage Paths of the Sinuses
Endoscopic Sinus Surgery 1
Endoscopic Sinus Surgery 2
Fact Sheet: 20 Questions about Your Sinuses
Fact Sheet: Allergic Rhinitis, Sinusitis, and Rhinosinusitis
Fact Sheet: Antibiotics and Sinusitis
Fact Sheet: Build Your Own Sinus Mask
Fact Sheet: Deviated Septum
Fact Sheet: Injection Snoreplasty
Fact Sheet: Sinus Surgery
Fact Sheet: Sinusitis: Special Considerations for Aging Patients
Front View of the Sinuses
Frontal Sinus Drainage Path 1
Frontal Sinus Drainage Path 2
Fungal Sinusitis
Inferior Turbinate Reduction
Laser Assisted Uvula Palatoplasty (LAUP)
Maxillary Sinus View 1
Maxillary Sinus View 2
Maxillary Sinus View 3
Middle Turbinate 1
Middle Turbinate 2 - Concha Bullosa
Middle Turbinate 3
Middle Turbinate 4
Nasal Polyps
Nasal Polyps 2
Nasal Septal Deviation 1
Nasal Septal Deviation 2
Naso-Antral Windows 1
Naso-Antral Windows 2
Normal Sinuses
Nose Surgery FAQs
Nosebleeds
Oblique View of the Sinuses
Pediatric Sinusitis
Post-Nasal Drip
Side View of the Sinuses
Sinus Headaches
Sinus Pain - Can Over-the-Counter Medications Help?
Sphenoid Sinus
Sphenoid Sinus, Carotid, Optic Nerve
Stuffy Nose
The "Ostio-Meatal" Complex 1
The "Ostio-Meatal" Complex 2
The Inferior Turbinate
The Inferior Turbinate, Close-Up
The Nasal Septum
Uncinate Process 1
Uncinate Process 2
What Causes Nosebleeds
What is Sinusitis?
Your Nose: The Guardian Of Your Lungs
